Une brève histoire du drainage agricole

Le drainage des terres agricoles dure depuis des siècles. . . et c’est très long. Il a en fait contribué à façonner les terres que nous voyons aujourd’hui, les terres utilisées pour l’agriculture ainsi que les terres utilisées pour la conservation de la faune et les paysages que nous sommes devenus si habitués à voir chaque jour.

L’activité de drainage des champs agricoles était particulièrement répandue vers la fin du 19e siècle, quand on estime qu’environ 12 millions d’acres de terres ont été drainées entre 1840 et 1890 – c’est beaucoup de terres et beaucoup de fossés de drainage.

Certains des premiers schémas de drainage agricole étaient à très grande échelle, entraînant des conséquences dramatiques – pensez aux Fagnes avant et après le 17e siècle – ils n’existaient certainement pas comme ils le font aujourd’hui. D’autres systèmes de drainage agricole à plus petite échelle étaient beaucoup plus localisés et ne touchaient que des champs ou des parcelles de terrain individuels – des systèmes de drainage installés par des agriculteurs afin de détourner l’eau des terres gorgées d’eau, la rendant plus utile pour le pâturage du bétail ou la culture de cultures agricoles. .

Creuser des fossés de drainage agricole à cette époque était une tâche gigantesque; ils ont été en grande partie creusés à la main ou à l’aide d’outils agricoles extrêmement rudimentaires. Le creusement et l’entretien des fossés de drainage agricole de nos jours est une affaire beaucoup plus automatisée avec de nombreux outils agricoles disponibles pour faciliter le travail.

Il est indéniable que l’utilisation intelligente des fossés de drainage agricole a aidé les agriculteurs à introduire des méthodes agricoles plus intensives et modernes. L’introduction de fossés de drainage agricole a également eu un autre impact important sur le paysage, ce qui a eu un large impact sur de nombreux habitats et espèces différents – le drainage des terres agricoles pour augmenter la productivité a contribué à façonner la vie et les habitats d’une grande partie de la faune du pays.